Un golazo de Januzaj le dio el triunfo y el primer lugar al conjunto belga, que tendrá como próximo rival a Japón.
Bélgica ganó un partido que, según declaró su entrenador en la previa, “ganar no es prioridad”. Sin embargo, su equipo fue justo vencedor pese a las especulaciones que podían realizarse antes del encuentro, dada la conveniencia de ir por el otro lado del cuadro de octavos.
El español Roberto Martínez puso suplentes, pese a lo cual su equipo dominó el trámite y generó las pocas ocasiones de gol que hubo en la primera mitad. Tielemans sacudió al arquero Pickford con un bombazo a distancia y poco después Cahill despejó un esférico en la línea.
Inglaterra generó poco y nada, por lo que no sorprendió que el único gol fuera de los diablos rojos a los 51’. Januzaj encaró de derecha al medio en diagonal, buscó el espacio y metió un perfecto zurdazo al ángulo para el 1-0.
El combinado británico siguió teniendo la iniciativa pero sin eficacia. En la más clara que generó, Rashford se lo perdió mano a mano con el meta Courtois, que llegó a desviar. El elenco de Southgate fue segundo y tendrá un cruce más duro en octavos, como Colombia, pero de pasar el camino será más accesible que el de Bélgica, ya que irá con Suecia o Suiza.
INGLATERRA 0-1 BÉLGICA
Goles: 51′ Januzaj (B)
Amonestados: 19′ Tielemans (B), 33′ Dendoncker (B)
Jueces: Damir Skomina, Jure Praprotnik y Robert Vukan (Eslovenia)
Estadio de Kaliningrado
INGLATERRA: Jordan Pickford; Phil Jones, John Stones (46′ Harry Maguire) y Gary Cahill; Trent Alexander-Arnold (79′ Danny Welbeck), Ruben Loftus Cheek, Eric Dier, Fabian Delph y Danny Rose; Marcus Rashford y Jamie Vardy. DT: Gareth Southgate.
BÉLGICA: Thibaut Courtois; Leander Dendoncker, Dedryck Boyata y Thomas Vermaelen (74′ Vincent Kompany); Nacer Chadli, Marouane Fellaini, Moussa Dembele y Thorgan Hazard; Adnan Januzaj (86′ Dries Mertens), Michy Batshuayi y Youri Tielemans. DT: Roberto Martínez.
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